В то время как при стереофоническом звуковоспроизведении воспринимаем источники звука расположенными в линию, при четырехканальной звукозаписи достигается объемное звучание. При использовании четырех громкоговорителей звук может исходить из любой точки горизонтальной плоскости даже сверху центра помещения. Первоначальной целью четырехканальной звукопередачи было точное воспроизведение акустики на месте приема, исключающее по возможности влияние условий помещения прослушивания, а не модная на заре стереофонии погоня за эффектом «игры в пинг-понг».

Английская фирма «Декка», не входившая в число членов «ЭМИ», избежала банкротства благодаря выпуску дешевых записей серьезной музыки. Это мероприятие помогло ей стать одной из крупнейших фирм грамзаписи. Ее примеру пытались последовать фирмы «Си-Би-Эс» и «Ар-Си-Эй».

В первые годы двадцатого века центром производства пластинок была фирма «Джи-Ви-Си», руководимая Берлинером и Джонсоном. Директором английского филиала фирмы компании «Дойче Граммофон Гезельшафт» («Граммофон») был Гейсберг, который с подлинной деловитостью работал над усовершенствованием процесса записи. Ему удалось убедить некоторых известных артистов сделать свои записи для пластинок.

В 1870 г., девятнадцати лет отроду, Берлинер покинул родительский дом в Германии и направился в Америку. Там он выполнял работы, не требующие квалификации, а свободное время проводил в библиотеках. Особенно заинтересовало его описание изобретенного Беллом телефона. Прилежно работая, ему удалось внести в него некоторые усовершенствования.

Может быть, по простой случайности, но более вероятнее, по аналогии со словом «телеграф», наименование «фонограф» (по гречески записыватель звука) независимо один от другого дали звукозаписывающему устройству и Кро, и Эдисон. После первого памятного эксперимента последовали дни и ночи кропотливой работы по совершенствованию прибора.

Шарль Кро был любителем-естествоиспытателем. Документы на изобретение под названием «Фонограф» он по совету друзей 30 апреля 1877 г. послал во Французскую академию наук и после признания своих идей рассчитывал получить средства для продолжения исследовательских работ.
Сущность его изобретения заключалась в том, что «на покрытую сажей поверхность вращающегося стеклянного диска игла, прикрепленная к мембране, может записывать звуковые колебания.

Большая часть популярных трудов и научных работ, посвященных звукозаписи, начинается с хорошо известной старинной поговорки: «Сказанное улетает, написанное остается». Что же, начнем и мы с этой поговорки и сравним звучание слова с его написанием, иначе говоря, рассмотрим наиболее значительные этапы фиксации мысли.